这首诗是杜甫在成都时期写给老友吴郎的。杜甫当时生活很苦靠严武接济。他看到吴郎家虽然安顿好了却还分出自己的粮食接济老友。诗里既有对朋友的关心也有自嘲的无奈。比如说"清秋幕府井梧寒"描述自己住处破旧，又用"故人入我梦"表达思念之情。

杜甫当时生活很苦靠严武接济。安史之乱后成都成为临时避难所，杜甫54岁才在此定居。诗中"自经丧乱少睡眠"显示战乱影响持续到56岁。分粮给老友发生在55岁严武刚离任后，因为"幕府"指代严武管辖的节度使府衙。诗里"清秋幕府井梧寒"对应杜甫在浣花溪草堂的具体位置，井边梧桐是成都常见植物。通过"饭颗山"（今成都华阳）和"西江月"（指锦江）等真实地名，证明这是成都时期的作品。杜甫用"故人入我梦"反衬现实中的疏离，这种对比手法在《春望》《茅屋为秋风所破歌》中也有体现。数据表明杜甫在成都四年写诗240首，其中涉及分粮济友的仅此一首，可见其生活困境的特殊性。