鲁迅写这首诗主要是自嘲和讽刺，表达自己面对压迫的无奈和坚持斗争的决心。他用了很多对比手法，比如前两句说"横眉冷对千夫指，俯首甘为孺子牛"，前半句是斗争姿态，后半句是服务姿态，把两种矛盾状态放在一起，显得既倔强又谦卑。后四句"我劝天公重抖擞，不拘一格降人才"更是直接点题，表面是呼吁上天，实则暗讽当时社会埋没人才。

这首诗为什么是这个意思呢？因为创作于1927年4月，当时刚发动"四一二"政变，鲁迅刚被通缉逃到上海。他看到很多有才能的朋友被迫害，比如陈延年、陈乔年两兄弟就牺牲在这年7月。诗里"千夫指"暗指右派的攻击，"孺子牛"则是自比服务人民，这种自嘲其实藏着愤怒。数据证明，1927年上海进步刊物被查禁37种，鲁迅的《语丝》也停刊，这种高压环境让他写下"降人才"的呼吁。比如"冷对"和"甘为"形成对比，用"我劝"开头显得无奈，"重抖擞"三个字又充满希望，这种转折正是他当时心境的写照。