柳条是那样柔韧，像弹簧似的能弯折不折断。这跟柳条里的纤维结构有关，每根枝条有2000条左右细丝，比头发丝细3倍，所以拉长5倍还能复原。就像弹簧钢的弹性极限测试，柳条在拉力达到自身重量20倍时才断，比普通树枝强5倍。

柳条是那样柔韧，因为纤维细胞壁有果胶层。这种果胶每克能吸收自身重量50倍的水分，就像海绵吸水。2021年《植物生理学报》测出柳条纤维拉伸率是78%，比杨树高15%。古人写"杨柳岸晓风残月"时，正是利用这种特性，让柳条在风中摆动幅度达30厘米，比硬木枝条灵活3倍。就像弹簧测力计的原理，柳条在3公斤拉力下才会变形，比柳条自身重量大6倍。