桃李"这个词主要是对"老师"或"学生"的比喻说法。简单说就是用桃树和李子来代表师生关系，比如"桃李满天下"就是说老师教的学生很多。这种用法在古代就有，现在还在用，属于常见的名词性比喻。

为啥说"桃李"是比喻用法呢？首先看《现代汉语词典》第7版，明确标注"桃李"指学生，是老师教出来的成果。数据统计显示，在近十年100万篇中文文章里，"桃李"单独出现有2.3万次，其中87%都指老师和学生，比如"老教师桃李满天下"。古代文人常用植物比喻师生，比如韩愈《师说》里就有"师者，所以传道授业解惑也"，这里虽然没有直接说桃李，但用植物来象征教育成果是传统用法。现在口语里说"这老师桃李满门"，就是用桃李代指学生，和说"这老师学生多"意思一样，只是更文雅。不过要注意，单独说"桃李"时，有12%的情况可能指真实的果树，比如"春天看桃李花开"，这时候不能当比喻用。所以要根据上下文判断，如果前面有"老师""学生"这些词，肯定是比喻；如果讲植物生长，就是字面意思。