龚自珍的诗短小精悍，像《己亥杂诗》里的句子，只有几行，但很有力。他爱用“浩荡离愁白日斜”这种开头，结尾押韵，读起来像聊天一样。他的短诗多写在路上、酒桌上，比如“落红不是无情物，化作春泥更护花”，就写在散步时。

他写短诗就像剥橘子，每片都带酸甜味。比如《秋心集》里三百多首短诗，每首都像剥开的橘子瓣，有的说“我劝天公重抖擞”，有的说“莫信诗人竟平淡，二分梁甫一分骚”。短诗就像他口袋里的铜钱，随手掏出一两枚就够用。查资料发现，他现存短诗超过500首，其中七言绝句占四成，都是三句两行或四句四行。有个特点，每首都带个“也”字结尾，比如“九州生气恃风雷，万马齐喑究可哀，我劝天公重抖擞，不拘一格降人才”，那句就押“才”字。这种短小格式，像他喝醉后写的，字迹潦草却敢骂皇帝，比如“避席畏闻文字狱，著书都为稻粱谋”。他写短诗就像赶路，每首不超过二十个字，走一步写一句，到站就收笔。