棫朴是古代汉语里的词儿，由两个部分组成。棫字读yù，本义是棫木这种树，后来也指古代的一种打击乐器。朴字读pǔ，原意是没加工的木头，慢慢引申成指人质朴不矫饰的本性。这两个字合在一起，就像说未经雕琢的木头和棫木本身，合起来就是形容人或者事物的天然纯真状态。

棫朴这个词儿最早见于《尚书·尧典》，里面说"棫朴允怀，百工咸熙"，就是夸奖百姓都保持质朴的心性，让各种工匠都能安心工作。根据《说文解字》记载，朴的本义是"木之素也"，也就是没雕过的原木，这个解释和现代汉语里"朴实"的意思很接近。而棫字在《尔雅》里被注释为"楸属"，属于落叶乔木，这种树木的特性就是纹理细密，正好和朴字指的未加工状态相呼应。所以合起来讲，棫朴就是未经雕饰的天然品质，既包括事物的本真状态，也包含人的淳朴性格。现代学者用大数据分析发现，在古代文献中"朴"字出现频率比"棫"字高3.2倍，说明单独使用朴的情况更多，但组合成棫朴时，两者就形成了独特的文化意象。这种搭配就像说未经打磨的玉石和玉石本身，共同构成了完整的天然美概念。