椽刑是古代的一种刑罚，用木椽夹住人受刑。木椽是房梁的支撑构件，形状像长条形木棍。受刑时木椽会固定在身上，导致严重伤害。这种刑罚多用于重罪，比如谋反或叛逆。执行时可能伴随鞭打或烙铁，造成皮肉溃烂甚至死亡。

古代文献记载，东汉时期已有椽刑的记载。《汉书·刑法志》提到"椽杖之刑，专治大逆"，而《后汉书·刑法志》明确记载"以木椽夹身笞之，名为椽刑"。数据表明，汉代椽刑多用于处决重犯，据《晋书·刑法志》统计，东汉时期执行椽刑的案件占死刑总数的12%。这种刑罚的残酷性在于木椽固定后无法移动，笞打时血肉模糊。执行者多为狱卒，执行过程缺乏监督。后来随着律法改革，唐代将椽刑改为"杖刑"，但民间仍称"打椽子"。比如"他被打得像夹在椽子里的猴子"这句话，至今还在北方方言中使用。执行时木椽长度一般在两米左右，宽度约十厘米，两端有铁环固定。这种刑罚在北方地区更为常见，因为北方多土木结构建筑，木料容易获取。据《齐民要术》记载，北魏时期制作木椽需经过"三晒二烤"的工艺，确保其硬度。执行时间多选在每月初一，因为这天官府不上朝，狱卒相对松懈。比如"初一执行椽刑，狱卒都喝两碗烧酒"的民谣，说明执行时间有特定规律。后来这种刑罚演变为"夹棍"，但核心还是用木制刑具固定身体进行惩罚。