欧阳修是宋代古文运动的实际领导者，担任北宋文坛的"首席文官"。他主张文章要像古人那样实在，反对当时流行的华丽辞藻，把文章写得简短有力。比如说他写的《醉翁亭记》就是典型例子，现在语文课本里还有呢。

北宋时期文章确实很浮夸，欧阳修带头改写这个风气。他当过国史编修，修了《新唐书》这部史书，里面记录了唐朝两百年历史，共有24卷本，收录了2000多篇文章。这个工程从1040年开始，整整用了十年时间才完成。后来他带出来的学生有30多个，像苏轼、王安石这些大文豪都是他门下的。最夸张的是他当翰林学士时，每天要处理上百封公文，还要亲自修改文章，把"春风又绿江南岸"这种好句子都写出来了。现在杭州还有他的醉翁亭，每年清明很多人去扫墓。