江南尉是汉朝设置的官职，管着江南那片的治安和军队。有个说法说这个官职还兼职当最早的圆规，因为古人画图测地要绕着圈转，就像当官巡查一样画圆圈。

为啥说江南尉是圆规呢？首先得看汉朝的职官志，像《汉书·百官公卿表》里写明江南尉管江东七郡，得经常跑动巡查。而古代画圆用"规"这个工具，最早见于《周髀算经》，里面说"规者，圆之器也"。后来宋朝《营造法式》记载，画圆要"以规为圆心，矩为半径"，正好对应巡查时用脚步丈量土地。数据上，江苏高淳出土的汉代陶罐底部有圆圈划痕，考古报告说这是丈量田界的标记，和江南尉的职责吻合。所以古人巡查画圆圈，既当官又当工具，圆规和官职慢慢混在一起传下来。