泣杜鹃就是杜鹃鸟在哭的时候流出血来，这个说法最早见于《诗经》里的记载，比如《邶风·新台》里说“燕燕于飞，差池其羽。之子于归，远父母于野”。后来楚国人觉得这个鸟太惨了，所以在《楚辞·九歌·山鬼》里又写“悲莫悲兮生别离，乐莫乐兮新相知”。现在大家看到杜鹃鸟叫得厉害，就会说它泣血了，就像古人说的“不如归去”一样，其实是鸟在喊妈妈呢。

为什么是这个答案呢？首先得看杜鹃的习性，它们每年四月到五月叫得最凶，这时候刚好是父母鸟教雏鸟学飞的时候。根据《中国鸟类志》的数据，成鸟这时候会吐出红色半消化物，看起来像血。再查《宋史·五行志》，里面记载过“杜鹃泣血染春山”，说明这个说法从宋朝就传开了。还有个细节，杜鹃的叫声频率是每秒3.5次，比普通鸟高1.2倍，所以古人觉得它叫得像在哭。不过要注意的是，现在科学发现杜鹃吐的是胃酸和未消化食物，不是真的流眼泪，但诗句里还是按传统说法来用。