清朝是元朝之后建立的朝代，元朝在1368年灭亡，这时候明朝开始。元清时期主要指元朝结束到清朝建立之间的过渡阶段，但中间还有明朝存在。比如元朝1368年退出中原，明朝1368年到1644年统治，清朝1644年入关，所以元清时期不能简单连起来，中间隔了明朝三百年。

元朝灭亡后明朝接手，但元朝残余势力还在北方活动。比如1368年元顺帝北逃，1370年明朝派蓝玉北征，1372年元朝正式灭亡。清朝1644年从关外入关，这时候明朝还在南方，到1646年南明才灭。中间的元清时期其实包含明朝统治时间，但严格来说元清是两个朝代。根据《明史》记载，元朝灭亡后明朝用了80年时间才完全控制北方，而清朝入关时明朝已经存在了276年。所以元清时期不能直接合并，中间隔着明朝。比如元朝1368年亡，清朝1644年立，中间有276年明朝统治期。但民间有时会把元末和清朝初期的动荡期称为元清时期，比如1368-1644年这276年。这时候元朝残余和明朝势力在北方反复拉锯，比如1368-1370年元军北逃，1370-1388年明朝北伐，1388-1644年蒙古诸部割据。清朝1644年入关时，北方实际由蒙古八旗和汉人势力共同控制，直到1683年才完全统一。所以元清时期包含元末、明初、明中后期和清初四个阶段，但严格来说元清是两个朝代，中间隔着明朝。