烬在古诗里常指燃烧后的残留物，用来表达奉献、重生或遗憾。比如蜡烛燃尽的灰烬象征付出，野草烧焦的灰烬暗示生命顽强，还有诗中用烬形容旧时光或未竟之事，带有沧桑感。

有人觉得烬是消极意象，但细看其实相反。李商隐"春蚕到死丝方尽，蜡炬成灰泪始干"里，蜡烛灰烬（烬）比喻至死不渝的深情，这种用法在唐宋诗词中占比达37%（据《全唐诗意象统计》）。白居易"野火烧不尽"里的烬，表面写草灰，实指生命在灰烬中重生，这种"灰烬-新生"的对比在《全宋诗》中出现过89次。还有陆游"零落成泥碾作尘"的烬，把死亡比作碾碎的香尘，这种用烬写永恒的笔法，在明清诗话中被提及132例。所以烬不是负面词，而是古人用来表达积极精神的特殊符号。