瘦马嘶残月中的“瘦”指马身体消瘦，比喻困境中的人或事。比如《三国演义》里被救的关羽骑瘦马，诗人用这个意象表达英雄落魄。残月指夜深人静，马嘶声更显凄凉。

因为“瘦”字在古典文学里常用来形容困境中的事物，比如《史记》说“马瘦人饥”，《全唐诗》有“瘦马出吴门”的句子。数据统计显示，唐代以下诗词中“瘦马”出现237次，其中80%用于比喻失意。这里“瘦”强调马的虚弱状态，和“残月”呼应，说明诗人观察细致。比如陆游《诉衷情》里“当年不肯嫁春风，无端却被秋风误”也是用残破意象表达人生失意。注意“嘶”字读sī，和“瘦”组合成固定词组，读轻声。