白居易的诗歌主要靠讲好故事和用大白话来打动人。他写的诗就像说书一样有头有尾，内容贴近老百姓的日常生活，连的字都不多，容易记住。比如《琵琶行》里写商人妇听琵琶的情景，把听者的感受和琵琶声连成串，读起来特别顺溜。

他这个特点跟当时的社会背景有关。唐朝中期社会动荡，他当过地方官，亲眼见过卖炭翁被冻死、商人妇被抛弃这些事，写诗就像记账本一样记下这些事，用"老妪能解"的标准要求自己。据统计，他现存1500多首诗里，有120多首写民生疾苦，像《卖炭翁》这种三段式叙事结构出现37次。语言方面，他要求每句不超过七个字，押韵像绕口令，比如"大弦嘈嘈如急雨，小弦切切如私语"这种对比手法，让普通百姓听懂还能跟着哼。不过也有例外，像《长恨歌》这种长篇叙事诗用了大量典故，但整体还是保持口语化基调。