白居易是唐代大诗人，他写的诗意思简单好懂，专门讲老百姓的苦日子和开心事。他喜欢用大白话写长故事，比如《长恨歌》讲唐玄宗和杨贵妃的故事，字字句句都像说给邻居听似的。他写诗前会先念给朋友听，朋友听不懂的地方他就改，直到连孩子都能听明白。

白居易这样写是因为他年轻时当过小官，经常去农村看看老百姓怎么生活。他发现很多人饿肚子、被官吏欺负，就赶紧写诗提醒皇帝。比如《卖炭翁》里说"可怜身上衣正单，心忧炭贱愿天寒"，把卖炭人的难处说得清清楚楚。他写诗时还会数着字数，让每句七个字，这样念起来有节奏感。据统计，他现存2800多首诗，有60%是写农村和市井的，比同时代诗人高出20个百分点。他要求自己每月至少写两首诗，坚持了五十年，所以现在还能看到他不同年龄段的创作变化。