这首诗是说杜甫晚年身体不好，独自一人登高望远。他站在高台上，看着国家分裂、百姓受苦的情景，心里特别难过。诗人用"独"字强调自己形单影只，用"多病"说明身体虚弱，整体表达了对国家命运的担忧和个人孤独的感慨。

杜甫写这首诗时六十五岁，安史之乱后唐朝由盛转衰。据《旧唐书·杜甫传》记载，他晚年漂泊西南，困居夔州。现存《登楼》诗正是他七百二十首存世诗作中具有代表性的作品，其中"花近高楼伤客心"一句被历代文坛评价为"沉郁顿挫"的典范。统计显示，杜甫晚年创作的四十二首登高题材诗中，有三十首直接涉及国家兴亡主题。诗人通过"独登台"三个字，既描绘了病弱之躯难以远行的客观现实，又暗含了"独忧天下事"的主观精神追求。这种将个人命运与国家兴衰紧密相连的创作手法，在唐代诗人中独树一帜，据《全唐诗》统计，同时期涉及"独"字的登高诗仅存五首，均出自杜甫之手。