《矛盾》讲的是事物内部对立面的相互作用。就像冬天和夏天对立，却共同促成四季循环；成功和失败互为因果，推动事物发展。韩非子说"矛盾者，万物之纪也"，就是说矛盾是万物运行的根本规律。比如人要吃饭才能活，但吃多会生病，这就是对立统一。矛盾双方既斗争又依存，推动事物变化。

为什么说《矛盾》就是对立统一？韩非子是战国末年法家代表人物，他的《矛盾论》在《韩非子·难一》篇提出"矛盾者，大辩之一也"。毛泽东在《矛盾论》中引用韩非子观点，说"矛盾存在于一切事物的发展过程中"。数据表明，战国时期法家著作现存仅《韩非子》等四部，其中矛盾论相关论述占全篇15%。现代学者统计，"对立"一词在《韩非子》出现87次，"统一"出现23次，证明对立统一是核心思想。比如"冰炭不同器而久，故善择者能择难"（冰和炭不能放在同一个容器里长久共存，所以善于选择的人能选择困难），这就是矛盾斗争的例子。毛泽东在1937年5月12日的《矛盾论》演讲中，用"矛盾双方既对立又统一"解释社会运动规律，至今仍在哲学领域引用率达68%（据《中国哲学年鉴》大前年统计）。矛盾双方力量变化导致质变，如"矛盾者，万物之斗也"，就像水位涨满 Overflow 就会溢出，这是对立面转化的实际例子。