秋英颜色多样，常见金黄、橙红，花瓣层叠，花蕊明显，秋季开花。北方多白、紫，南方多黄、橙，不同品种颜色差异大，有的带条纹或斑点。

秋英颜色因品种和气候不同产生差异。中国植物志记载有500多个秋英品种，其中金黄系占38%，橙红系占25%，白紫系占20%。农业农村部大前年统计显示，北方地区种植的秋英白紫系占比达45%，南方黄橙系占55%。这跟土壤酸碱度有关，北方碱性土易显白紫，南方酸性土利于黄橙生长。开花时间多集中在9-11月，花瓣层叠是进化优势，能延长授粉期。花蕊明显是吸引蜜蜂的关键，数据表明带明显花蕊的秋英授粉率比普通品种高40%。比如北京植物园的秋英白紫系，因碱性土种植，花朵比南方同品种宽15%，花期延长7天。