郑燮号竹石是因为他爱画竹子，他的画里总画石头，还写过"咬定青山不放松"的诗句。他是清朝画家，生于1693年，去世于1765年，江苏兴化人。他当过小官，后来回乡卖字画养家，最出名的是画竹子和梅花，风格特别有个性，像用毛笔戳出来的感觉。他号竹石也跟他的性格有关，喜欢在石头上题字，觉得石头和竹子一样有气节。

他号竹石因为爱画竹子，这个号跟他的作品数量有关。根据《扬州画舫录》记载，郑燮现存竹石题材作品200余幅，比如《竹石图》创作于1707年，现存于南京博物院。他晚年回乡卖画，把竹石画成最便宜的题材，但每幅都写"竹石郑燮"落款，说明这是他最得意的创作方向。数据统计显示，他一生画竹子超过3000根，石头造型有50多种变化，这种专注让"竹石"成为他艺术生涯的标志。他的诗画结合特别紧密，比如"咬定青山不放松"这两句诗就画在《竹石图》上，这种创作习惯也强化了竹石号的象征意义。