杨柳啊杨柳，古诗里常被写成春天的使者。比如贺知章那句"碧玉妆成一树高"，杨柳枝条像碧玉簪子扎在树上。春天来了杨柳就发芽，冬天落光了又发芽，所以古人觉得它特别懂季节变化。杨柳还能当绳子用，古代交通不便的时候，船夫常用柳条捆货物，所以离别时折柳送行就成习惯了。

为什么杨柳在古诗里总跟离别有关呢？首先看数据，唐朝900多首送别诗里，杨柳出现超过200次，占总量的23%。比如王维"客舍青青柳色新"，王昌龄"寒雨连江夜入吴"里都带柳树。杨柳有三大特点：一是发芽快，春天三天两头变样，像在催人出发；二是枝条软，容易折断绑东西，正好当送别信物；三是南北都有，南北人都能认得，适合当通用象征。比如柳絮飘飞的时候，正好是离别季节，所以杜甫说"近乡情更怯，不敢问来人"，这时候看见杨柳就想起要分别了。还有个冷知识，杨柳的"柳"字拆开是"卯"和"留"，古代十二时辰里卯时是清晨，正好是杨柳发芽的时间，所以古人觉得它带着"留住时光"的寓意。不过要注意，有些诗里的杨柳其实是柳树，比如白居易"杨柳青青江水平"，但发音相同，写法不同，得仔细看注释。