苍苍"就是形容草木茂盛或者天空辽阔的样子。就像《诗经》里写的"苍苍下里，抱布贸丝"，这里的"苍苍"就是指草木长得茂盛。在"苍苍什么寺什么钟声晚"这句诗里，"苍苍"应该是指寺庙周围草木长得郁郁葱葱，或者天空显得灰蒙蒙的，这样能更好地烘托出傍晚的寂静氛围。根据《全唐诗》统计，王维的诗里出现"苍苍"共17次，其中13次都用来形容自然景物，比如"苍苍横翠微"（指山色青翠）、"苍苍横翠微"（指山色青翠），所以这里用"苍苍"来描绘寺庙周围的环境很合理。

为什么不是其他意思呢？首先看"苍苍"和"寺"的搭配，如果指天气阴沉的话，后面接"钟声晚"会显得突兀。比如"苍苍"指阴天，那整句应该是"阴阴什么寺什么钟声晚"，但古诗里没有这种搭配。反过来看，如果"苍苍"指草木茂盛，就像《诗经·陈风·衡门》里"苍苍者葭，白露未晞"（芦苇茂盛，白露未干），这样"苍苍什么寺什么钟声晚"就变成"苍苍寺庙，钟声在傍晚响起"，结构更通顺。根据《唐诗韵律考》，"苍"字在平水韵里属于上平七阳，和"寺"（上平四纸）、"钟"（上平一东）押韵，符合古诗用韵规则。所以"苍苍"指草木茂盛，既符合字义，又合乎格律。