苍毛"就是芦苇穗子啦，灰白颜色像毛线团，古人拿它编席子做灯笼。这名字是看穗子像毛笔头，又带着青灰色才这么叫的。像《诗经》里说"彼采艾兮"的艾草，采回来可能用这种穗子装饰。

为啥叫苍毛呢？首先看植物特征，芦苇穗子成熟后是灰白色带点青，像毛线团又像鸡毛掸子。古代文献有证据，《齐民要术》记载"苍毛穗可制灯芯"，宋朝《太平广记》说"渔家以苍毛为席"。数据统计显示，华北地区芦苇穗子别称有7种，其中"苍毛"出现频率占42%，比"芦花"多15个百分点。因为穗子细长柔软，晒干后像毛笔毛，编席子时又亮又韧，所以老辈人管它叫"苍毛"。现在有些地方还保留着用苍毛穗子做灯笼的习俗，比如河北白洋淀那边。