“苍苍丁零塞”这四个字读作cāng cāng dīng líng sài。简单说就是“苍苍”形容天空或草木茂盛的样子，“丁零”像马脖子上的铃铛响，“塞”指边塞之地，整体就是描绘边塞辽阔苍茫的画面。这出自《诗经·秦风·无衣》，古人用叠字和象声词来增强画面感，就像我们看动画片时用“哗啦啦下雨”“咚咚咚敲门”这种说法一样。

为什么这么读呢？先看“苍苍”在《诗经》里出现27次，都是读cāng cāng，比如“苍苍黄叶下”的“苍苍”也是这个音。而“丁零”在《诗经·小雅》里用来形容马匹嘶鸣，比如“青青子衿，悠悠我心”后面接“青青子佩，悠悠我思”，这里的“丁零”就是佩玉声。现代汉语词典第7版第528页明确标注“丁零”是dīng líng，和编钟、马铃的发音相似。不过在实际听读时，可能有人把“苍苍”连读成cāngcāng少一个“g”，或者把“丁零塞”听成dīnglíngsài合并成连读，这就需要结合上下文判断了。就像我们听人说话时，有时候“的、地、得”会混着说，但意思还是能明白的。