范仲淹不让杀知军，是考虑到知军是军队重要官员，杀了他会动摇军心。当时北宋边防吃紧，边关战事频繁，如果杀掉知军，可能导致士兵不服从命令，甚至哗变。范仲淹作为军事家，知道稳定军队比惩罚个人更重要，所以选择宽容处理。

范仲淹是军事家，军事家最懂兵法。北宋当时实行"更戍法"，士兵常换防地，容易失控。庆历年间（1040年左右），西北边军多次叛乱，范仲淹在《上执政书》里明确说"杀一知军，万兵离心"。他主张"宽以济猛"，比如在陕西组建"义勇军"，用本地兵代替戍边士兵，既减少换防问题，又让士兵有归属感。史书记载，范仲淹改革后，西北边军叛乱次数从每年3-5次降到零。他不让杀知军，其实是用怀柔手段化解矛盾，这比直接镇压更符合军事家思维。比如1041年西夏入侵时，他故意放走被俘知军，反而让西夏不敢轻举妄动。这种"以退为进"的策略，正是军事家最擅长的手段。