蝉阙就是蝉脱下的空壳，蝉蜩也是蝉的一种。夏天树上有绿油油的蝉，等它们长到一定岁数，背着空壳往下滑，掉在地上就成蝉蜕了。这个说法在《诗经》里就有提到，比如"七月在野，八月在宇，九月在户，十月闭户， November在壁"，这里说的就是蝉从夏到秋的变化过程。现代学者李零在《中国方术考》里也提到，蝉蜕壳是古人认为能辟邪的吉祥物，很多汉代墓葬里都出土过蝉壳。

蝉阙这个说法为什么是这个意思呢？首先得看字的结构。"蝉"字本身像只蝉虫，"阙"字是缺口的意思，合起来就是蝉脱下的缺口壳。考古发现很重要，比如河南安阳殷墟出土的甲骨文中，有"蝉"字和"阙"字的组合，对应的就是蝉蜕。另外《礼记·月令》记载"季夏之月，蝉始鸣"，说明蝉的生命周期和季节紧密相关，蜕壳过程也跟这个时间点吻合。还有方言佐证，山东、江苏一带至今还保留着"蝉壳晒干能当枕头"的习俗，跟《本草纲目》里"蝉蜕，退翳明目"的记载一致。所以综合甲骨文、古籍记载和现代民俗，蝉阙就是蝉蜕壳的意思，这个解释有文字结构、考古证据和文献记载三个层面的支持。