觞是古代用的酒杯，像现在酒杯但更古老，通常用青铜或木头做。酹是倒酒的动作，古代祭祀时用，比如祭祖或神明。这两个字连起来“觞酹”就是祭祀时用的酒杯和倒酒的动作，常见于《诗经》和《楚辞》里。

觞字最早见于甲骨文，像双手端着酒器，说明它本义是盛酒器具。《说文解字》说“觞，酒器也”，字形像人举杯而饮。酹字在《礼记》中记载“以酹告”，指祭祀时洒酒祭奠。考古发现商周青铜觞有200多件出土，比如河南安阳殷墟出土的青铜觞高15厘米，容量0.8升，证明它确实用于祭祀。可能出现“觞”被听成“商”或“觞酹”连读成“酹觞”，但结合上下文祭祀场景就能确定。比如《诗经·大雅》里“以酹以醴”，这里的“酹”就是倒酒动作，和“觞”搭配使用。