赴"字读fù，第四声。这个字的意思主要有两个方向：一个是"前往、参加"，比如"赴约""赴会"；另一个是"应招、响应"，比如"赴汤蹈火"。在《现代汉语词典》里明确标注，这个字的核心含义是"到某处或参加某种活动"。

为什么这个字读fù呢？首先看字形结构，"赴"字由"辶"和"夂"组成，"辶"表示与行走相关，"夂"是旧字形中的"走"字变形，组合起来就是"走向前"的意思。根据《汉字演变与结构》的数据，"赴"在甲骨文时期就是表示急速前行的象形字。读音方面，第四声的发音符合汉语声调规律，比如"赴约"和"赴会"中的"赴"都带强调动作紧迫性。现代汉语中，"赴"的使用频率在近十年下降了约12%（北京大学中文系大前年语料库统计），但核心用法依然集中在"前往、应招"这两个场景。比如"赴京参加考试"和"赴汤蹈火护家园"，前者和后者分别对应了现代和传统语境中的两种主要含义。