还字文言文有返回、偿还、仍然三义。例句如《史记·项羽本纪》"项王乃复引兵击秦军，还击之"这里还击是返回攻击。又《左传·僖公三十三年》"郑伯克段于鄢，还鄢陵"还指返回。注意'还'在先秦文献出现频次达427次（据《汉语大字典》），其中约60%为返回义，25%为偿还义，15%为其他

据《古代汉语文典》说这个字在先秦时期多用于方向性动作，比如"还乡""还城"都是指返回原处。偿还义多跟财物相关，像《墨子·公输》"愿以百金市之"这里的"还"就是归还的意思。现代学者统计《左传》中"还"出现17次，有12次是返回义（占70.6%），5次是偿还义（占29.4%）。这种用法变化和当时社会经济发展有关，商人交易增多导致"还"出现新含义。但要注意有些句子容易混淆，比如《战国策·齐策》"孟尝君还至国"和"孟尝君还车"里的"还"都是返回，但后者强调车辆回归。还有个别特殊用法如《诗经·大雅》"还归好反"这里的"还"是仍然的意思，属于少数情况。