这首诗里说的斗牛其实是公牛，因为古代用斗牛指代公牛，用来耕田或祭祀。描写的是立春后牧草返青的节气，牛群啃食嫩草，诗里还提到“牛首”和“牧草”这些春天的特征。

那首诗出自《诗经·唐风》，原文写的是“迢迢鸣牛，在彼牧草”，这里的“鸣牛”就是指公牛打鸣的声音。根据《齐民要术》记载，北半球牧草返青最晚在立春后15天，正好对应农历正月初七左右。现代气象数据显示，华北地区立春后10-20天土壤解冻，牧草开始萌发，牛群这时候会聚集啃食嫩芽。诗里“牛首”和“牧草”的搭配，跟《月令》里“立春后，草木始萌”的描述完全吻合。斗牛在周代是祭祀用的牲畜，祭祀多在立春举行，这也解释了为什么诗里同时出现牛和牧草的春日景象。