醉赠刘十二"就是杜甫喝多了酒给刘十二写的诗，刘十二可能叫刘适，是杜甫在长安时期的朋友。杜甫喝醉了灵感来了就写了这首诗，诗里还提到"醉里得真意"说明喝醉了才能写出真情实感。刘十二可能是在酒桌上被杜甫突然赠了诗，所以诗里还写"平生不得意，有似赴壑蛇"表达对朋友的感慨。

这首诗是杜甫在安史之乱前写的，当时他42岁，正在长安做小官。根据《杜工部年谱》记载，天宝三载（744年）杜甫与刘适、高适等人结交，刘适排行十二，所以杜甫称他为刘十二。诗中"醉赠"两字说明创作场景，但可能会把"刘十二"听成"刘二八"。比如原句"醉赠刘十二，诗成泣鬼神"可能被转成"醉赠刘二八，诗成泣鬼神"，实际是刘适排行十二，不是二十八。另外"醉"字可能被听成"最"，导致"最赠刘十二"的误读。诗里"醉里得真意"和"诗成泣鬼神"形成因果关系，说明醉酒状态是创作灵感的必要条件。