长相思是讲边关打仗的苦和想家的难，里面写的是个老兵在边疆来回走，路上遇到很多困难，比如“山一程山一程的雪一更雪一更的冷”，还有“一川碎石大如斗”这种描写，都是说边关路远、天寒地冻。老兵想家的时候，连马都走不动了，连亲人都快认不出来了。

因为纳兰性德写过不少边塞诗，比如《长相思》里“一川碎石大如斗”这种描写，说明他真的见过那种苦日子，不是瞎编的。数据显示他一生有二十多首边塞词，这首是其中最经典的一首。诗里用了很多重复的词，比如“山一程山一程”“雪一更雪一更”，就是故意把边关的难走和夜晚的冷强调出来。还有“夜深千帐灯”这种句子，表面写热闹，其实是在反衬老兵心里更孤独。就像他后来写的“当时只道是寻常”，现在才明白那些边关的夜晚有多难熬。