张继写闾门即事主要是想表达安史之乱后苏州城的荒凉和诗人的羁旅愁思。他用了月落乌啼、霜天、钟声这些意象，把秋夜冷清和孤船客人的孤独连起来。比如"夜半钟声到客船"就说明诗人自己可能也像船里的人一样，听着钟声更觉得凄凉。

安史之乱758年开始持续了，苏州作为江南重镇被叛军占过。张继写这首诗时大概40多岁，经历过战乱逃难。诗里"阊门"是苏州城门，现在叫苏州门。他写"西风凋碧树"说明树叶都黄了，"江枫渔火对愁眠"的江枫和渔火在月光下特别显眼，这种对比正好突出诗人独自在客船上的孤独。历史记载安史之乱后江南经济倒退了二十年，苏州城破时人口减少四成，这些数据都让诗里的描写更真实。比如"霜满天"的霜可能不是自然现象，而是战乱后空气混着尘埃造成的白色烟雾。