阳的古义就是太阳或者山南水北那边古代用来分地方和天象的。比如《说文解字》说阳是日头，《尔雅》里也讲山南叫阳水北叫阳。这跟咱们现在说太阳升起的地方叫东边一个道理，古人用阴阳来区分方向和自然现象。

为啥是这个答案呢？首先查《说文解字》第三下“阳，日也”明确说阳就是太阳，《尔雅·释山》第九条“山南为阳”和《释水》第七条“水北为阳”也佐证了。考古发现商周青铜器铭文里“阳”字多指太阳或方位，比如河南安阳出土的甲骨文就有“阳”字表日。再比如《周易》里“阳卦为君”和《孟子》里“阳谷”都用了这个本义。后来慢慢衍生出积极向上的意思，像“阳春白雪”里的阳还是太阳。现在口语里“阳台上”的阳其实还是方位区分，跟古人用法一脉相承。不过现在年轻人可能只记得“阳”是正面的意思了，比如“正能量”什么的。