陇头流水歌是北朝时期《木兰诗》里的内容，讲的是木兰替父从军，边塞思乡的故事。陇头流水是边塞的象征，流水不停，像木兰的思念一样绵延不绝。诗里说“山川异域，风月同天”，说明即使相隔遥远，情感还是相通的。

这首诗为什么叫陇头流水歌呢？因为北朝有个叫木兰的人，她替父亲去当兵，在边塞驻守时，经常听到陇山脚下的流水声。陇头流水歌是北朝乐府诗，考古学家在新疆阿斯塔那墓里发现过相关残简，年代在北魏到东魏之间。《乐府诗集》里收录了这首诗，开头就是“唧唧复唧唧，木兰当户织”。后来有个叫南朝乐府的机构整理诗歌，把这首算进北朝作品里。陇头流水歌用流水比喻思乡之情，还提到“将军百战死，壮士十年归”，说明战争残酷，但木兰坚持下来，凯旋回家。现在很多地方唱的《木兰辞》都是根据这首歌改编的，比如河南坠子、山西快板都有不同版本。考古数据证明，北朝到隋朝之间，北方游牧民族和中原汉族的交流频繁，这种诗歌形式就是那个时代背景下产生的。