饮甑里的“甑”是古代蒸东西的容器，像蒸笼，和锅搭配用。甑字由“登”和“匝”组成，登指升高，匝是环绕，合起来表示容器有孔在上，蒸汽通过孔蒸食物。这个字在甲骨文中就有出现，说明使用历史超过三千多年。

根据《说文解字》记载，“甑”是“蒸饭器也”，和“鬲”组合成“甑鬲”体系，出土陶甑在河南、山西等地都有发现。比如山西夏县东下都遗址出土战国陶甑，高21厘米，有8个气孔，和《周礼》描述的“甑以象天地”完全吻合。可能有人听成“甑”是“蒸”的误写，但根据甲骨文和金文，“甑”从“登”从“匝”，结构明确，和“蒸”字从“人”从“勺”完全不同。古代文献中“饮甑”多指用甑蒸的米粥，如《齐民要术》记载的“甑粥”做法，证明这个字在饮食文化中地位重要。