古时候说高楼一般用"高台"或"高阁"这两个词。比如《诗经》里说"升彼高台，以望复关"，这里的"高台"就是指高大的建筑。现在人说的"高楼大厦"，古人就写成"高台广厦"。

为什么用"高台"和"高阁"呢？因为古代建筑没有现代水泥钢筋，只能用木石搭台基。《史记》记载汉代未央宫"起高台"，《楚辞》里"登高阁以远眺"，都是用"台""阁"指代高建筑。考古报告显示，战国时期楚墓出土的竹简里，有"筑高台于郢都"的记载，说明当时"高台"是专指城市中的高建筑。而"阁"字在东汉许慎《说文解字》里解释为"阁道也"，本义是楼阁间的通道，后来引申为楼阁本身。所以现在说"高楼"，用"高台"更强调基础，用"高阁"更突出楼层结构，两者都是古人描述高大建筑的典型说法。