鹭鸶长着长腿长喙，像芭蕾舞者一样优雅。它们的羽毛白得发亮，肚皮部分还有点灰。冬天在河滩上脖子弯成S型，夏天飞起来翅膀像两把黑伞。眼睛圆溜溜的，黑豆似的嵌在白脸上。

鹭鸶是典型的湿地鸟，喙长30厘米左右，能轻松夹住游动的鱼虾。体重1.5到3公斤，脚趾有蹼，适合在浅水区行走。根据《中国鸟类志》记载，全国有7种鹭鸶，白鹭最常见，全身雪白仅翅膀带点青灰。它们每年5月到9月繁殖，用芦苇杆搭窝，每窝产3到4枚蛋。科学家测量发现，鹭鸶的喙部肌肉能产生200倍于自身体重的握力，这是其他鸟类不具备的捕食优势。这种长喙和长腿是进化的杰作，既方便在水中行走，又能精准锁定猎物。不过要注意别和鹓鹭搞混，古籍里说的鹓鹭其实是白鹭的别称，现在多用来指代戴胜鸟了。