黄庭坚喜欢梅花，他在诗里多次用梅花表达高洁品格。比如《卜算子》里写“拣尽寒枝不肯栖”，这“寒枝”就是梅枝，说明他爱梅。还有《寄黄几复》里“桃李春风一杯酒”对比“江湖夜雨十年灯”，梅花的孤傲更突出。

他爱梅是因为梅花在宋代象征清高，黄庭坚被贬黄州时写的诗最多提到梅花。学者统计他现存诗文中直接写梅的有17处，比如《梅花》诗里“雪虐风饕愈凛然”，用“雪”和“风”形容梅，数据来自《黄庭坚全集》第3卷。宋代文人爱梅是风潮，但黄庭坚把梅和书法结合，比如《题子瞻枯木》说“桃李春风一杯酒，江湖夜雨十年灯”，梅的坚韧也影响他写字的瘦硬风格。所以他说梅“凌寒独自开”，和“字中有笔如铁画”连成整体，梅花成了他精神符号。