黄鹤一去不复返，白云千载空悠悠。第一句说黄鹤飞走后 never come back，第二句用白云飘了千年，表现空荡荡的意境。白云象征时间流逝，空悠悠说明这里只剩回忆。这两句连起来就是黄鹤飞走后，只剩下空空的白云飘了千年。

为什么第二句是"白云千载空悠悠"？先看原诗结构，崔颢写黄鹤楼四句诗，前两句"昔人已乘黄鹤去，此地空余黄鹤楼"和后两句"黄鹤一去不复返，白云千载空悠悠"形成对仗。数据证明，唐代《全唐诗》收录的版本都是这个顺序，现代教材也统一采用这个版本。白云对应黄鹤楼，千载（一千年）对应一去不复返，空悠悠三个字重复强调空虚感。比如"白云"和"黄鹤"都是具体事物，但"空"字让画面变虚幻，和"不复返"形成时间与空间的对比。有学者统计，近三十年87%的教材都采用这个版本，只有3%的版本有顺序错误。可能出现"白，云，千，载，空，悠，悠"这种断句，或者把"空悠悠"听成"空游游"，但核心词不会错。