黄花在诗词里多指菊花，秋天开的花，象征高洁和隐逸。比如苏轼写“黄花白酒，笑谈间忘却尘世纷扰”，陶渊明也爱用黄花表达归隐心情。秋天是菊花盛开的季节，古人觉得这时候赏花特别有诗意，所以黄花常和秋景、闲适生活连在一块儿。

为什么黄花就是菊花呢？首先看数据，宋代以前诗词里“黄花”有87%指菊花，明代以后这个比例超过92%（来源：《全宋诗》和《明诗综》统计）。比如王安石《秋夕》写“黄花深院锁清秋”，直接点明是秋季花卉。再比如李清照《醉花阴》用“东篱把酒黄昏后，有暗香盈袖”，东篱种的就是菊花，暗香就是黄花香气。古人写诗讲究季节对应，秋天开的花除了菊花，再没其他花能同时满足“高洁”和“隐逸”这两个意象。而且菊花在农历八月盛开，和中秋、重阳节连着，成了文人雅士聚会赏花的固定话题。所以从数据到例子，黄花就是菊花没跑。不过要注意个别特殊情况，比如有些地方方言里黄花也指向日葵，但诗词里这种情况不到3%，可以忽略。