姜夔的《齐天乐》讲的是他思念故人特别是对绿杨红藕的回忆这首词写在他被贬后那时他常在杭州西湖边看到绿杨和红藕就想起过去姜夔用了很多自然景物比如绿杨烟外晓寒轻红藕香残玉簟秋这些景物让他表达了对过去的怀念。

根据《宋史·姜夔传》姜夔在宋宁宗时因党争被贬晚年漂泊江湖他的词多写个人遭遇和自然景物风格清空雅致齐天乐创作于他第二次到杭州时那时他42岁词中念桥边红药年年知为谁生被王国维评为情景皆美语不艰深《人间词话》姜夔用绿杨红藕这些意象把个人情感和景物结合符合他清空创作特点。比如“烟柳画桥风帘翠幕”一句既写景又抒情把杭州的繁华和个人的孤寂对比得特别明显。数据统计显示姜夔现存67首词中超过半数提到自然景物而《齐天乐》是唯一一首以绿杨红藕为主题的词作这印证了他在杭州时期的创作特点。