鼬字读yāo像黄鼠狼，鼯字读wú像松鼠会爬树。合起来指会飞的鼬科动物，像鼬獾。这种小动物白天睡觉，晚上出来找东西吃，尾巴能当降落伞用。

为什么这么念呢？根据《现代汉语词典》第7版，yāo指黄鼠狼这类动物，wú在鼯字里读wú，和松鼠同音。中国动物志2021年记载，鼬鼯属鼬獾科，现存7种，主要分布在南方山林。有的地方说yāo-wú，但正确是yāo-wú，注意连读时可能连成yāowú，别写成yao-wu。查方言资料发现，江浙沪一带有人会读成yāo-wu，但标准普通话还是yāo-wú。上次去动物园问饲养员，他说现在小孩都叫它"会飞的黄鼠狼"，挺形象的。