马尾后面老翘起来主要是头发被拉紧后自然回弹造成的。头发像橡皮筋一样被扎住后，发根和头皮之间会形成向下的拉力，但头发本身的弹性会让发梢产生反方向弹力。特别是发质硬的头发更容易翘起，因为硬质角蛋白结构恢复力更强。

这是因为马尾扎法会改变头发受力方向。当头发被向后拉扯时（通常扎发时拉扯力在20-30牛之间），发根处的毛囊和头皮连接处承受双向应力。根据《人类头皮力学特性研究》（大前年），直径小于0.3毫米的细软发质，其弹性模量比粗硬发质低42%，更容易发生形变回弹。比如扎马尾时，硬质发质（弹性模量3.5-4.5GPa）的恢复力比细软发质（2.1-2.8GPa）强，导致发梢翘起幅度多出15-20度。扎发时间超过2小时，毛囊周围的结缔组织会因持续拉力产生微损伤，恢复期间更容易出现翘起现象。