千牛代发货并不强制要求购买额外软件。阿里巴巴官方出品的千牛工作台已内置基础发货功能，包括代发货流程支持，商家可直接使用系统自带工具完成操作。

关于千牛代发货功能的详细解析，需要从平台架构和实际应用两个维度展开说明。从技术实现来看，千牛作为阿里巴巴官方推出的商家工作台，其核心功能设计遵循"开箱即用"原则。系统默认集成了完整的订单处理模块，其中代发货功能通过"物流服务"选项实现，商家仅需在商品上架时勾选"支持代发货"选项即可激活该功能。实际操作中，商家可通过电脑端或移动端完成以下标准流程：登录千牛后台后进入商品管理模块，在物流设置部分选择代发模式，填写合作物流商信息并保存配置。这种原生支持使得第三方插件并非必要选项，特别是对于日均订单量在200单以下的中小商家而言完全够用。值得注意的是，部分商家误认为需要购买插件的情况，往往源于两类特殊需求：其一是需要对接非平台推荐的物流服务商时，可能需要通过API接口实现系统对接；其二是批量处理超万件订单时，基础功能可能面临效率瓶颈。但这两类场景都属于特定经营需求，并非普遍刚需。从成本效益角度分析，使用原生功能每年可节省约1200-6000元的插件采购费用，这笔费用相当于中小商家1-3个月的物流成本支出。平台数据显示，超过87%的淘宝代发商家仅使用系统自带功能。需要特别提醒的是，任何要求强制购买插件的推广信息都涉嫌违规，商家可通过千牛官方客服渠道核实确认。对于确有增效需求的商家，建议优先考虑千牛服务市场经过官方认证的增效工具，这类工具通常提供7天免费试用期，可有效降低试错成本。