一件代发并不必须先成为分销商。实际操作中，分销模式和一件代发是两种不同的供应链模式，前者需要建立分销关系并可能涉及囤货，后者则允许零售商直接通过供应商发货给终端客户而无需建立分销关系或提前采购库存。

从供应链本质来看，分销模式通常要求商家先与供应商建立正式的分销授权关系，这种模式下分销商需要自行采购货物并承担库存风险，同时拥有对货物的处置权。相比之下，一件代发的核心优势在于其灵活性——零售商无需预先建立分销关系，只需在客户下单后将订单信息传递给供应商，由供应商直接完成发货。这种模式显著降低了零售商的资金压力和运营风险。1688等平台已推出"一件代发包邮"服务，商品只要满足支持一件代发、包邮、48小时发货等条件即可直接上架销售，无需繁琐的分销关系申请流程。实际操作中，部分供应商甚至支持自动分账功能，买家确认收货后系统自动将货款分配给供应商和零售商，进一步简化了交易流程。值得注意的是，虽然两种模式可以并存，但选择哪种方式主要取决于商品特性、供应商政策以及零售商的资金和运营能力。对于资金有限的新手卖家，一件代发显然是更友好的入门选择。