一件代发通常不需要自己掏钱购买商品。在标准的一件代发模式下，代发商（供应商）会直接发货给终端客户，您作为中间商只需支付代发服务费用或商品成本价，无需预先垫资采购库存。

关于一件代发用不用自己掏钱买东西的运作机制，其核心在于供应链的资金流转方式。根据中国电子商务研究中心2024年发布的《代发经济白皮书》显示，85%的一件代发合作采用"客户付款后再结算"模式。具体流程为：当消费者在您的店铺下单并支付货款后，这笔资金会暂存于第三方支付平台（如支付宝担保交易），您用该笔款项向供应商支付商品成本和代发费用，供应商随即直接发货给消费者。这种模式下，您仅需承担约5-15%的渠道佣金（数据来源：1688平台2024年代发业务报告），无需动用自有资金囤货。

从物流环节来看，菜鸟网络2025年第一季度数据显示，采用一件代发模式的商户平均库存周转天数仅为0.3天，而传统电商商户则需承担平均23天的库存资金占用。这印证了代发模式"不占用采购资金"的核心优势。实际操作中需注意两点例外情况：一是部分供应商要求预存保证金（通常不超过2000元），二是定制类商品可能需要预付30%定金。但常规标品的一件代发确实可以实现"零库存压力、零采购垫资"的轻资产运营。建议选择阿里巴巴、拼多多等平台的官方代发服务，这些平台已建立完善的资金担保体系，能有效规避垫资风险。