一件代发是否需要与厂家签订合同取决于具体合作模式，但通常不是法律强制要求。通过1688等平台进行标准化一件代发时，平台规则已涵盖基础权责，多数情况下无需额外签约；若涉及定制产品、高价值商品或长期深度合作，则建议签订书面合同以明确发货时效、售后责任等关键条款。该模式本身完全合法，合同仅为风险管控工具而非法律强制要求。

从法律与实践层面分析，一件代发的合同必要性呈现差异化特征。我国《电子商务法》规定网络交易各方应依法订立合同，但未强制要求必须采用书面形式。在1688等成熟B2B平台上，商家入驻时已与平台签订服务协议，默认接受平台制定的交易规则，这些电子协议具有法律效力。平台规则通常涵盖订单处理、物流时效、纠纷解决等核心条款，例如1688默认要求供货商在72小时内发货，系统自动记录履约情况作为纠纷处理依据。标准化小额代发通过平台电子协议即可完成合法交易。

但特殊场景下书面合同具有不可替代性。当涉及三类情况时建议补充签订合同：一是定制化产品，需明确设计稿确认、知识产权归属等特殊条款；二是月订单量超5万元的中大规模合作，合同能细化对账周期、批量折扣等财务安排；三是高价值商品（如单价超2000元的电子产品），需专项约定运输保险、验货流程等风险控制措施。某物流行业协会2024年调研显示，83%的供应链纠纷源于未书面约定的模糊条款，其中代发业务占纠纷总量的37%，主要争议点为退货运费承担与库存预警机制。

从操作实效看，合同能系统性规避四大风险。一是库存风险，合同中可约定厂家需提前7天通知断货，避免突然下架导致店铺违规；二是物流风险，明确快递公司选择标准与丢件赔偿比例（行业惯例为货值60%-80%）；三是售后风险，规定质量问题退换货的响应时效（通常48小时内）；四是财务风险，确定对账周期（周结或月结）与逾期违约金（日0.05%为常见标准）。某电商服务商案例库显示，签订代发合同的商家客户投诉率比未签合同者低52%，订单履约率高出29个百分点。

对于初创商家，建议分阶段处理合同问题。初期试单阶段（前3个月）可依托平台规则，但需通过聊天记录保存发货时效、退换政策等关键约定；稳定合作后（月订单超100件）应采用简易版电子合同，重点约定库存同步机制与旺季备货量；深度合作期（年采购额超50万元）则需律师介入制定完整协议，特别关注独家代理限制、区域销售保护等条款。目前头部物流企业如顺丰供应链已推出标准版代发协议模板，涵盖12项核心条款，中小商家可免费下载使用。