千牛一件代发是指电商卖家通过阿里巴巴旗下千牛工作台，与供应商建立分销合作后，将商品信息上架至自有店铺。当消费者下单时，卖家只需在千牛后台获取订单信息并同步至供应商系统，由供应商直接完成发货及物流配送的全流程模式。其核心在于卖家无需囤货、包装或介入物流环节，仅承担销售推广职能，通过差价盈利。

该模式的运作原理可从供应链效率与平台技术两个维度解析。从供应链看，1688平台数据显示2024年一件代发业务已覆盖全国83%的产业带，义乌、广州等货源地的供应商平均可在2.1小时内完成订单响应，物流时效较传统模式提升40%。这种"端到端直发"结构消除了传统电商的库存周转成本，根据中国电子商务研究中心报告，采用代发模式的卖家仓储成本可降低至传统模式的1/5。从技术实现角度，千牛工作台通过API接口与1688供应链系统深度打通，订单数据能实时同步至供应商后台。2025年更新的千牛卖家中心新增了智能路由功能，可基于地理位置自动匹配最近货源仓库，例如长三角区域的订单会优先分配至杭州、苏州等地的合作仓，使平均配送距离缩短至287公里。值得注意的是，该模式依赖供应商的履约能力，阿里巴巴官方数据表明，接入官方认证的"实力商家"供应链可使发货准时率达到98.7%，远高于非认证商家的82.4%。这种轻资产运营模式特别适合服装、数码配件等SKU复杂的品类，目前占淘宝新开店铺采用率的67%，成为中小卖家降低创业风险的主流选择。